Overeenkomst van de overheid: wat verandert er in 2026
Het Belgische regeringsakkoord voor de periode 2025-2029, afgesloten op 31 januari 2025, heeft tot doel de economische concurrentiekracht te versterken en de sociale uitgaven in evenwicht te brengen. Welke veranderingen kunnen werkgevers en werknemers in 2026 concreet verwachten?
Verhoging van het bedrag van de maaltijdcheques
Een van de belangrijkste maatregelen van de hervorming is de verhoging van de maximale nominale waarde van maaltijdcheques, die vanaf 1 januari 2026 stijgt van 8 naar 10 euro. Deze verhoging is bedoeld om werknemers te ondersteunen. Sarah Ghislain, medeadvocaat bij DWMC, legt uit: “Het toekennen van maaltijdcheques door de werkgever is een extralegaal voordeel dat het mogelijk maakt het netto maandloon van de werknemers te verhogen. De verhoging van de maximale nominale waarde leidt dus tot een stijging van het netto-inkomen en de koopkracht van de werknemers, zonder hun fiscale of sociale lasten te verhogen.”
Voor werkgevers zijn maaltijdcheques aftrekbaar tot 4 euro per cheque, tegenover 2 euro nu. Echter kan niet iedereen hiervan profiteren, zoals Yves Stox, managing consultant bij Partena Professional, verduidelijkt: “Een werkgever is niet verplicht dit maximale bedrag toe te kennen. Het recht van de werknemer op maaltijdcheques en hun waarde hangt af van hoe ze in het bedrijf zijn ingevoerd: via een sectorale collectieve arbeidsovereenkomst, een bedrijfsovereenkomst of een individuele schriftelijke overeenkomst met de werknemer.” In navolging van deze beslissing heeft de Belgische overheid laten verstaan dat in de komende jaren een tweede verhoging van 2 euro wordt overwogen.
Verlaging van de werkgeversbijdragen
Sinds 1 april 2025 zijn de sociale werkgeversbijdragen aan de RSZ verlaagd voor lage en middenlonen. Een nieuwe wet introduceert echter een kwartaalloonplafond waarboven werkgevers geen sociale bijdragen meer hoeven te betalen. Voor 2025-2026 wordt dit plafond vastgesteld op 85.000 euro. “Het doel is om de concurrentiekracht van het land te behouden, ook voor hoogbetaalde gekwalificeerde banen, en het gebruik van vormen van beloning die niet onderworpen zijn aan sociale zekerheidsbijdragen te beperken”, aldus Sarah Ghislain.
Het recht van de werknemer op maaltijdcheques en hun waarde hangt af van hoe ze in het bedrijf zijn ingevoerd: via een sectorale collectieve arbeidsovereenkomst, een bedrijfsovereenkomst of een individuele schriftelijke overeenkomst met de werknemer.
Verhoging van het brutominimumloon
De verhoging van het minimumloon maakt ook deel uit van de aangekondigde maatregelen. Yves Stox legt uit: “Sinds 1 februari 2025 bedraagt het GGMMI, of het gegarandeerd gemiddeld maandinkomen, € 2.111,89 bruto per maand voor werknemers van 18 jaar en ouder met een voltijdse baan. Dit bedrag zal op 1 april 2026 met € 35 bruto stijgen, en opnieuw met € 35 bruto op 31 december 2028, zonder extra loonkosten voor werkgevers.”
Over de impact van deze verhoging voegt hij toe: “Een stijging van het brutoloon vertaalt zich niet noodzakelijk in een gelijke stijging van het nettoloon. Daarom heeft de overheid ook aangekondigd dat ze ervoor zal zorgen dat het brutoloon gelijk is aan het nettoloon op het minimumloonniveau, door de fiscale en parafiscale lasten op de laagste inkomens te verlagen.”
Verplichting om een mobiliteitsbudget aan te bieden
Er wordt ook aandacht besteed aan ecologie, met de verplichting voor bedrijven om een mobiliteitsbudget aan te bieden aan werknemers die vanaf 1 januari 2026 recht hebben op een bedrijfswagen. “Het idee is om de overgang naar duurzamere mobiliteit te versnellen, door werknemers concrete alternatieven te bieden voor de individuele wagen”, legt Anne-Sophie Snyers, directeur van het UCM Studiebureau, uit. Ze voegt toe: “Het stimuleren van een modale verschuiving – wanneer mogelijk – is essentieel. Voor elke werkgever, handelaar en ondernemer is het cruciaal steden zoals bijvoorbeeld Brussel te ontlasten om de toegankelijkheid te verbeteren.”
Maatregelen die nog komen
Ten slotte zijn een aantal maatregelen nog in overleg. Hiertoe behoort onder meer de geleidelijke afschaffing van ecocheques en sport-/cultuurcheques. “Het doel is dubbel: het aantal parallelle chequesystemen verminderen en de koopkracht van werknemers behouden”, legt Yves Stox uit. Ook wordt een nieuw kader voor beroepskosten besproken.