Waarom terugkeren naar de natuur geen luxe maar een basisbehoefte is
De kans dat je terwijl je dit artikel leest, afgeleid wordt door negen ongelezen berichten en nieuwe notificaties op sociale media, is groot. In een tijd waarin we altijd geconnecteerd zijn met alles en iedereen, is het soms moeilijk om de focus op het moment en op onszelf te leggen. Hoe kan je in die jungle vol prikkels alsnog vertragen?
Een tegenreactie op de drukke altijd-aan-modus is slow living of slow health. Daarin kies je er bewust voor om op een natuurlijke manier fysiek en mentaal te resetten. “Voelen staat daarin centraal”, legt Lily-Joan Roberts uit, personal coach op vlak van Ayurveda, intuïtief eten en koken. “Samen met tijd nemen om je lichaam te laten registreren wat er om je heen gebeurt. We zijn zo gewend geraakt aan multitasken, presteren en consumeren, dat we vergeten hoe het voelt om echt te leven. Aanwezig zijn in de natuur biedt een weg terug naar eenvoud en rust, maar tegelijkertijd ook naar meer diepgang.”
“Slow living gaat over dopamine uit de natuur halen, in plaats van uit voor de televisie zitten of op sociale media scrollen”, duidt Helena Eeckeleers. Ze leidt FlowfeelbyHelena, is gespecialiseerd in Ayurveda en organiseert surf en hike retreats in combinatie met yoga. “In een bos of aan het water vind je sneller de connectie met jezelf terug. Zonder afleiding. Door alle drukte vergeet je vaak wat werkt om je hoofd leeg te maken.”
Geen one size fits all
Wat voor jou eenvoud, rust en diepgang meebrengt, verschilt van hoe iemand anders in je omgeving die elementen terugvindt. “Binnen Ayurveda, een concept dat nauw aansluit bij slow living – maar er niet volledig mee samenvalt – focus je heel hard op welk type persoon jij bent. Het is een levenswijze waarin je voor jezelf uitzoekt waar jij behoefte aan hebt om de stress achter jou te laten. Het is geen one size fits all.”, aldus Helena. “Afhankelijk van welk type persoon je bent, laad je meer op van in of nabij het water te zijn of door de natuur. Iemand anders aardt dan weer beter binnen alle prikkels van een drukke stad.”
“Bekijk Ayurveda als een eeuwenoude gids om in harmonie met jezelf en de natuur te leven”, vult Lily-Joan aan. “Het is een uitnodiging om naar je eigen lichaam en energie te kijken, in combinatie met leven op het ritme van de seizoenen. Het nodigt je uit om te streven naar balans, niet naar perfectie.”
In haar hike retreats zorgt Helena bijvoorbeeld altijd voor een stiltemoment tijdens de wandeling, ook wanneer die in groep plaatsvindt. Wat helemaal aansluit bij forest bathing, de vertaling van het Japanse ‘Shrinrin-Yoku’, waarbij je jezelf onderdompelt in de natuur: de geur van de bomen, het geluid van de vogels, de omgeving. “Je hebt die stilte nodig om te weten hoe je je écht voelt. Wandelen, zonder muziek en gesprekken, gewoon jij, de natuur en je gedachten. Sommige mensen vinden die stilte eng, wat niet zo raar is. We zijn constant bezig met onze gsm en technologie. Dat brengt ons soms heel ver weg van wat we eigenlijk voelen, op zo’n stiltemoment kan je daar niet aan ontsnappen.”
Blue mind
Een andere manier om terug te keren naar onszelf is door aanwezigheid van water. De zeebioloog Wallace J. Nichols omschreef in zijn ‘blue mind theory’ dat je een blue mind of volledig helder hoofd krijgt door in de buurt van water te zijn. “Het doet je gezonder, gelukkiger en stressvrijer voelen”, luidde zijn boodschap.
“Als ik op mijn surfplank sta, ben ik alleen maar bezig met de volgende golf en de impulsen van het moment”, vertelt Helena. “Dat brengt rust. Je voelt je verbonden met jezelf in dat moment in het water met wie je bent. De rest doet er even niet meer toe. Alles wat voor of na dat surfmoment gebeurt, dat is voor later. In het moment zelf heb je effectief die blue mind.”
“Water, tranen, zweet, speeksel… Het zijn allemaal waterelementen die in connectie staan met hoe we ons fysiek en mentaal voelen”, klinkt het bij Lily-Joan. “Stromend water helpt verzachten. Ik zie dat bij mijn klanten, hoe snel iemand thuiskomt bij zichzelf, gewoon door even de voeten in een rivier te steken en te aarden of zelfs door gewoon even je planten thuis water te geven. En eigenlijk weet je ook dat je uitdroogt zonder water. Je mag dat letterlijk nemen: zowel fysiek als energetisch heb je het nodig. We zìjn natuur, maar vergeten dat soms.”
Basisbehoefte
Hoe zet je slow health om in de praktijk als je niet van surfen of avontuurlijke wandelingen houdt? “Begin klein”, tipt Helena. “Plan een wandeling in de Ardennen of een park bij jou in de buurt, of zet gewoon eens je gsm op vliegtuigstand in het dagelijkse leven. Ga lopen zonder muziek. Kijk rond tijdens je wandeling. Neem het moment bewust in je op. Ons lichaam geeft veel signalen aan als er iets mis is, maar we hebben snel de neiging om die te negeren. Door altijd op sociale media te scrollen of andere afleiding op te zoeken, ga je het antwoord voor jezelf niet vinden.”
Een eerste stap schuilt in een klein alledaags hoekje, waarvan je misschien vergeten bent dat het er is. “Voel je dat je in het rood aan het gaan bent? Neem dan een douche, zet jezelf een theetje, neem een voetbad of kijk en luister naar stromend water in de natuur tijdens een wandeling”, vult Lily-Joan tot slot nog aan. “Allemaal kleine, simpele dingen die je helpen ontspannen. Terugkeren naar je natuurlijke ritme is geen luxe, maar een basisbehoefte.” ☉
