N’attendez pas vos prochaines vacances

Autrefois, partir en vacances signifiait : filer vers le sud en été et chausser les bottes de ski en hiver. Mais pourquoi attendre si longtemps la prochaine escapade? Nous avons besoin de moments de repos entre les deux. Notre portefeuille n’est pas extensible et nos jours de congé non plus. Alors, comment faire ? Laissez-vous inspirer et planifiez dès aujourd’hui votre prochaine mini-escapade.

L’auteure de voyages Lot Wildiers (Reisgoesting.be) et l’auteure et créatrice de contenu travel Emma Verhaeghe (Emma’s Roadmap) montrent comment voyager différemment : plus consciemment, plus calmement, et souvent étonnamment près de chez soi.
Et devinez quoi ? Pas besoin d’aller loin pour retrouver ce véritable sentiment de vacances, surtout si l’on ose partir hors des périodes d’affluence.

Selon Lot, de nombreuses familles s’accrochent encore aux vacances scolaires et aux moments de grande affluence, alors qu’il y a tant à y gagner. « On pense que les vacances coïncident toujours avec la haute saison », dit-elle. « Mais lorsqu’on abandonne cette idée, certaines destinations peuvent être vues sous un nouveau jour. » Ainsi, un lieu de sports d’hiver très fréquenté comme les Alpes se transforme en été ou en automne en un vaste espace de prairies alpines verdoyantes, de ruisseaux paisibles et de forêts colorées. Vous l’imaginez déjà ?

Emma remarque quant à elle que beaucoup de Belges pensent encore qu’il faut prendre l’avion pour découvrir de nouvelles choses. « On aime plaisanter sur la météo belge ou nos mauvaises routes », explique-t-elle, « mais cette image n’est pas toujours juste. Beaucoup ignorent simplement ce qu’il y a à voir, et où. » On s’envole en masse vers l’Espagne ou l’Italie, alors qu’à une demi-heure de chez nous, il existe des lieux où nous ne nous sommes jamais arrêtés. « Je vous assure : ces endroits en valent souvent vraiment la peine », affirme Emma.

Pourquoi ne voyageons-nous plus comme avant?

Voyager autrement, que ce soit loin ou près, offre les mêmes avantages. D’abord : la tranquillité. En dehors de la haute saison ou loin des hotspots connus, il y a plus d’espace pour respirer. Lot explique : « Les locaux ont plus de temps pour vous, les restaurants sont moins remplis… on rencontre les gens autrement. » Emma observe la même chose en Belgique. « À l’Ascension, tout le monde se retrouve au même endroit dans les Ardennes. Mais si vous choisissez à ce moment-là un lieu caché ou moins populaire, l’expérience est tellement plus riche. »

On gagne aussi du temps, parfois même des heures. Un week-end à La Haye, à Bouillon ou à Spa ? Vous y êtes plus vite qu’à la porte d’embarquement à Zaventem. Et c’est moins cher : les prix des billets d’avion et des hôtels grimpent vite, tandis qu’une sortie en Belgique n’occasionne presque pas de stress de transport ni de frais supplémentaires. « Et vous n’avez pas besoin d’attendre ce grand voyage d’été », dit Emma. « Faire plus souvent de petites mini-escapades fait tellement de bien. »

Comment s’y mettre ?

Mais par où commencer ? Lot souligne qu’un peu de préparation fait des miracles. Un billet last minute bon marché n’est pas un cadeau si, une fois sur place, il pleut des semaines ou si tout est fermé en raison de jours fériés locaux. Emma ajoute que l’inspiration est plus proche qu’on ne le pense : les réseaux sociaux regorgent de pépites cachées, et Google Maps montre des lieux qu’on ne trouve dans aucun guide.

Il peut aussi être utile d’explorer un coin de la Belgique où vous n’êtes jamais allé : pensez à la Flandre occidentale intérieure (la Westhoek), au Condroz, au pays de Herve, les Fourons ou au Luxembourg belge. « On croit connaître la Belgique, mais personne ne connaît tout. Il y a toujours un endroit qui vaut le détour », dit Emma.

Penser en dehors des périodes d’affluence est également payant. Les ponts deviennent de petites vacances, les week-ends sont moins sollicités, et lors des jours fériés belges, une escapade aux Pays-Bas peut être délicieusement calme. Et oui, le temps joue un rôle, mais cela ne doit pas vous freiner. Avec un imperméable, des vêtements adaptés et de bonnes chaussures, on va très loin. Des hébergements uniques ? Il y en a plein. Dormir dans une tiny house au milieu de la forêt ? Une vraie expérience pour toute la famille, paraît-il.

Qui cherche, trouve

Pour ceux qui cherchent des idées, Lot et Emma partagent quelques-unes de leurs destinations favorites. Lot conseille le Sri Lanka, un pays authentique et abordable agréable toute l’année. En Scandinavie, l’été est idéal pour camper et randonner, et des vacances tranquilles dans un seul lieu apportent plus de repos qu’un roadtrip. Et ceux qui osent voyager en dehors de la haute saison découvrent la beauté des Alpes en automne ou la magie de la Norvège sous les longues journées d’été.

Emma reste plus proche et adore les lieux belges surprenants comme le parc de Furfooz ou le spectaculaire Rocher du Bieley, qui prouvent que l’aventure se trouve parfois tout près. Allez-vous tenter l’expérience ?

Un voyage atypique peut donc prendre de nombreuses formes. Lot se souvient encore de sa randonnée en canoë de dix jours en Suède : pagayer le jour, camper sur des îles le soir, cuisiner au feu de bois. « Le rythme était tellement lent, tellement pur… magique. » Emma, elle, adore lorsque ses abonnés lui écrivent qu’ils ont enfin essayé quelque chose de nouveau près de chez eux. « Quand les gens découvrent grâce à mes conseils que la Belgique peut être vraiment belle, ça me rend très heureuse. »

Toutes deux s’attendent à ce que cette façon différente de voyager devienne encore plus populaire. Les gens recherchent davantage de calme, moins de foule, plus d’authenticité. Les familles avec jeunes enfants optent plus souvent pour des sorties courtes et accessibles. Les jeunes et les couples alternent voyages lointains et vacances proches. « Nous allons réfléchir plus consciemment à quand et pourquoi nous voyageons », dit Lot. « Et c’est bon pour nous et pour les destinations. »

Comment voyager de manière durable, sans devoir attendre Noël ou les grandes vacances ? Lot est catégorique : « Choisissez ce qui vous rend heureux. Pas ce qui est tendance ou ce que font les autres. » Emma ajoute : « Et arrêtez les excuses. Il y a toujours quelque chose de beau à voir, même lors d’une toute petite sortie. Dites adieu au pessimisme… et allez-y ! » •