België, Europees leider in biotech en medtech

Een dynamische maar veeleisende sector

Het succes van biotech en medtech in België is gebaseerd op een infrastructuur die innovatie bevordert. Bedrijven zoals IBA, wereldleider in technologieën voor de versnelling van deeltjes voor medische toepassingen, en Noshaq, een investeringsfonds dat financieringsoplossingen biedt voor bedrijfscreatie en -groei, spelen een cruciale rol in dit succes. “De sleutel tot een dynamisch biotech-ecosysteem ligt in de samenwerking tussen bedrijven, onderzoeksinstituten en investeerders”, legt Eric Brandt, Investment Manager bij Noshaq, uit. “Dankzij deze partnerschappen stimuleren we de gezamenlijke inzet van middelen en expertise, wat de resultaten van elk project maximaliseert.” 

Een voorbeeld van excellentie in klinische proeven 

België, Europees leider in klinische proeven, profiteert van regelgeving die snelle opstart van testprotocollen mogelijk maakt. Deze snelheid heeft internationale bedrijven aangetrokken en de positie van ons land in medisch onderzoek versterkt. Daniel Ernult, Corporate Communication Manager bij IBA, benadrukt: “De opkomst van nieuwe radiotherapeutische toepassingen, de zogenaamde theranostica, doet de vraag naar apparatuur voor de productie van deze nieuwe radio-isotopen toenemen. IBA blijft een belangrijke speler in de levering van deze apparatuur en ondersteunt vooruitgang door samen te werken met gerenommeerde onderzoekscentra, zoals in het Accelerate.EU-project met het Jules Bordet Instituut. Door voortdurend te investeren in innovatie garanderen we een voortdurende ontwikkeling van technologieën.” 

Dankzij strategische partnerschappen kan België de toegang tot klinische proeven voor zeldzame ziekten uitbreiden, waarmee het een ideale omgeving biedt voor gespecialiseerde bedrijven. Het integreren van start-ups in dit ecosysteem is een belangrijke doelstelling, zodat jonge bedrijven kunnen profiteren van bestaande infrastructuren en samenwerkingen om sneller te innoveren. “IBA volgt de oprichting en ontwikkeling van start-ups nauwgezet op en kan, indien relevant, met hen samenwerken of hen integreren om bepaalde innovaties verder te ontwikkelen”, voegt Daniel Ernult toe. 

Door deze samenwerkingen te bevorderen, maximaliseert België zijn capaciteit om geavanceerde medische oplossingen te creëren en versnelt het de marktintroductie ervan. 

Een grotere aantrekkingskracht voor investeerders

Om aan de top te blijven, moet ons land investeren in de opleiding van gespecialiseerd talent en regelgeving ontwikkelen die innovatie stimuleert. Zo kan België zijn concurrentiële voordelen behouden. Dat vereist echter aanzienlijke financiering, vaak nog vóór producten winstgevend worden. In tegenstelling tot traditionele bedrijven moeten biotechbedrijven al in de eerste ontwikkelingsfasen investeringen veiligstellen om te overleven tot aan de commercialisatiefase.

“Het rendement op investeringen in deze sectoren laat lang op zich wachten”, vervolgt Eric Brandt. “De ontwikkeling van een geneesmiddel kan 10 tot 15 jaar duren en 1 tot 2 miljard euro kosten voor een innovatieve molecule. Dat betekent dat investeerders geduld moeten hebben. Bovendien zijn deze sectoren erg volatiel en worden ze beïnvloed door rentevoeten, de wereldwijde economische context en andere externe factoren. Toch zien we, wanneer we op lange termijn de beurscurves per sector analyseren, dat life sciences zowel in Europa als in de Verenigde Staten beter presteren.”

Vandaag zijn de financiële competenties binnen biotech- en medtechbedrijven verspreid over de verschillende regio’s, die elk hun eigen specialisaties hebben. Een betere afstemming van lokale, regionale en federale instrumenten zou helpen om middelen efficiënter toe te wijzen en de toegang tot investeringen te vergemakkelijken. Zo kan België zijn internationale zichtbaarheid versterken en zijn positie als toonaangevende speler verder uitbouwen.