Hybride datacenters: het perfecte huwelijk tussen lokale servers en de cloud?

Steeds meer (grote) bedrijven schakelen over op een hybride infrastructuur, die public cloud resources combineert met on-premise en/of private cloud computing. De voordelen zijn evident – meer flexibiliteit en schaalbaarheid – maar zijn er ook risico’s aan verbonden?  

De voordelen van hybride IT-infrastructuur zijn letterlijk niet op één hand op te noemen. “Het geeft bedrijven in de eerste plaats de flexibiliteit om workloads en gegevens optimaal te beheren en op de juiste locatie te verwerken”, aldus Peter Fourneau, software engineer bij Axians. “Verder kan het bedrijf dankzij de cloud gemakkelijk en snel schalen, bijvoorbeeld wanneer extra capaciteit nodig is. Een derde voordeel is kostenbeheersing, omdat bedrijven in de mogelijkheid komen een goed evenwicht te vinden tussen vaste investeringen in hardware en de variabele kosten van cloudservices.” 

Gevoelige informatie 

Ook veiligheid is een troef, want bedrijven kunnen zelf kiezen om gevoelige informatie on-premise of op een private cloud op te slaan en de rest naar de public cloud te alloceren – iets wat even goed als flexibiliteit kan worden gezien. “Ik denk verder nog aan het voordeel van vlotter herstel na storing”, gaat Peter Fourneau verder. “Workloads over meerdere locaties verspreiden, vermindert de kans op algemeen falen en garandeert meer continuïteit van bedrijfsactiviteiten. Tenslotte noem ik nog prestatieoptimalisatie en het innovatiepotentieel, zeker wanneer bedrijven toegang hebben tot de nieuwste cloudtechnologieën en -diensten.”  

Op die manier klinkt een hybride IT-infrastructuur als een no-brainer voor bedrijven. Maar zijn er dan geen risico’s aan verbonden? Friso Haringsma is co-founder en bestuurslid van BDIA, de organisatie die leidende stakeholders uit het ecosysteem van digitale infrastructuur in België promoot en met elkaar verbindt, zodat informatie gemakkelijker uitgewisseld kan worden.  

“De voordelen spreken voor zich ”, vertelt hij. “Een hybride datacenter is zowel lokaal verankerd als verbonden met de rest van het digitale ecosysteem. Op die manier kan je het beste van beide werelden combineren. Bovendien zijn er vandaag heel wat platformen die dat kunnen faciliteren, zodat je gemakkelijk je lokale én externe omgeving beheert. Het risico, als je het zo kan noemen, zit hem dan vooral in de keuze van de externe cloud provider, omdat je je daar natuurlijk voor een stukje aan verbindt. Bovendien ben je in een publieke omgeving nooit helemaal zeker van je kosten en het juridisch speelveld. Bij grotere volumes kan men trachten te onderhandelen over de condities, bijvoorbeeld wanneer je een contract maakt voor vijf of zeven jaar, maar er komt altijd een stukje onzekerheid bij kijken.” 

Seizoensgebonden activiteiten 

Of Friso Haringsma vanuit zijn positie een toename ziet in het gebruik van hybride IT-infrastructuren, willen we weten. “Kijk, zo goed als alle bedrijven gebruiken vandaag Microsoft Office 365, dus draaien ze sowieso al een stukje in de public cloud”, antwoordt hij. “Maar eigenlijk stellen ze zich vooral de vraag wat voor hen de meest interessante oplossing is. Wat hen de meeste zekerheid biedt. Wat de requirements optimaal afdekt. En dan komen ze vaak uit op combinaties. Als ze bijvoorbeeld werken met seizoensgebonden activiteiten, is de public cloud vaak interessanter, omdat ze daar uiteindelijk gewoon tijdelijk de benodigde resources kunnen afnemen. Terwijl een private omgeving wat minder schaalbaar is en naast een operationele kost ook met een bepaalde CAPEX of investeringskost komt.” 

En verder: “Het klopt dat Amerikaanse hyperscalers als AWS, Azure en Google Cloud enorme schaalvoordelen en rekenkracht bieden. Maar dat betekent niet per se dat Europese providers geen rol van betekenis kunnen spelen — integendeel. Bij colocatie draait het vaak om flexibiliteit, datasoevereiniteit en nabijheid van de klant. Veel bedrijven kiezen bewust voor een lokale partij omwille van regelgeving zoals GDPR maar ook vanwege betrouwbaarheid, persoonlijke service en fysieke nabijheid van hun data. Wij zien in elk geval dat klanten steeds vaker op zoek zijn naar een hybride aanpak: gebruik maken van hyperscalers waar dat zinvol is en lokaal gehoste infrastructuur waar dat noodzakelijk is.”