In 2020 veroverde ze het meest begeerde kroontje van ons land, waarna alles voor haar in een stroomversnelling kwam. De 28-jarige Celine is enorm dankbaar voor wat haar vandaag allemaal overkomt. “Ik besef heel goed dat wat ik nu kan doen, een enorm privilege is. Zoals 3 weken op een boot zitten voor Over De Oceaan, dat kunnen mensen thuis niet zomaar doen hé. Ik hoop dus, en ik ga hout vasthouden want ik ben best bijgelovig, dat ik dit nog lang mag doen.”  

Je hebt natuurlijk nog wel iets achter de hand.

“Dat klopt, ik heb een diploma in de rechten. Iets wat de controlefreak in mij een zekere vorm van rust geeft. De media is een heel onzekere wereld. Moest ik niets achter de hand hebben, zou dit me enorm veel stress bezorgen. Nu kan ik alles net iets beter relativeren. Al moet ik toegeven: ik doe dit werk zo graag, dat ik hoop nooit mijn diploma te moeten gebruiken.”    

Dus je gaat nu wel actief op zoek naar TV-opportuniteiten en samenwerkingen voor volgend jaar? 

“Ik wil vooral dat de dingen me toekomen omdat ze me leuk vinden of passen bij het merk of het programma. Natuurlijk kan je al eens laten merken dat je graag aan iets zou willen deelnemen moest de kans zich ooit voordoen, maar dit zelf pushen zal ik nooit doen. Waarschijnlijk komt dat omdat ik zelf enorm naar de andere kant trek, als ik geduwd word in een bepaalde richting.” 

Je wilt dus leuk gevonden worden om wie je écht bent?  

“Ja, ik ben altijd mezelf en wil ook heel dicht bij mezelf blijven staan. Zo zal ik voor social mediasamenwerkingen geen reclame maken voor iets negatief of iets waar ik geen link mee heb, net zoals ik nee kan zeggen tegen programma’s waar ik het niet bij voel. Ik doe heel veel op het gevoel, en het moet echt bij mij passen.” 

 Ondanks wat andere mensen daarvan denken?  

“Ik ben er natuurlijk mee bezig hoe ik iets online plaats bijvoorbeeld, want dit kan ook wel een invloed hebben op mijn volgers. Maar als iets tegen mijn waarden botst, zeg ik nee, ongetwijfeld wat anderen daarvan denken. En nogmaals: ik blijf mezelf. Mensen zeggen vaak dat social media fake is, ik vind dat niet. Social media is beperkt. Als ik 20 foto’s heb, zal ik diegene posten die ik het mooist vind, maar dat is niet anders bij niet-bekende mensen. Ik reken er dus wel op dat mensen dat zelf ook beseffen.” 

Krijg je vaak te maken met negatieve commentaren?  

“Dat gebeurt wel eens, maar ik blokkeer heel gemakkelijk iemand als de commentaren te negatief zijn. Vroeger zou ik nog gereageerd hebben omdat ik niet tegen onrecht kan, en als ik dan iets las wat niet klopte, wilde ik me altijd verantwoorden. Nu denk ik: waarom zou ik mijn energie erin steken? Met sommige mensen kan je gewoon niet discussiëren.” 

Je laat het dus gewoon van je afglijden? 

“Goh, ik vind het nog wel steeds jammer dat mensen zo kunnen zijn of negatieve commentaren verspreiden. Iedereen zegt ook ‘dat hoort erbij als je bekend bent’, maar dat is de verantwoording die mensen gebruiken. Het hoort er niet bij: het komt erbij. Maar ik moet nu wel zeggen, in het algemeen zijn de Belgen best lieve en brave mensen.” 

Nu we het over critici hebben: self-love of self-critic?

 “Beide eigenlijk: ik heb voldoende zelfvertrouwen maar ben tegelijk heel kritisch voor mezelf en kan echt doordrammen over bepaalde zaken. Nu, ik ben altijd iemand die tegen iedereen zal zeggen ‘komaan ga ervoor, je moet niet onzeker zijn’. Maar de afgelopen maanden was ik dat zelf wat kwijt. Dat is gelukkig teruggekomen, mede dankzij mijn optreden als de confident zebra bij The Masked Singer. En mijn mama.” 

Mama knows best?  

“Zeker wel. Al laat ze me de dingen wel zelf inzien. Ik was de afgelopen maanden nog steeds mezelf op TV en in alles wat ik deed, maar ik was mezelf privé in sommige situaties thuis toch wat aan het verliezen en te veel in functie van anderen aan het leven. Nu ik het I’m back-gevoel heb, zegt mama ook niet ‘ik zei het toch’, maar ze vertelt me dan wel dat ze blij is dat ik het zelf inzag. Ze zal altijd eerlijk zijn, ook als het niet goed is. Eigen kind, schoon kind is ons mama haar motto niet. (lacht) Maar daarom vertrouw ik haar ook 1000%.”       

Je hebt dus wel een goed vangnet?  

“Honderd procent. Privé kan ik altijd op mijn familie rekenen, maar ook in de showbizz heb ik hechte vriendschappen opgebouwd. Bijvoorbeeld met Riadh (Bahri), Kat (Kerkhofs) en Clara (Cleymans) door wat we meegemaakt hebben in Over de Oceaan. Zij weten exact wat het is om hier te staan, en dan kan je dat al eens makkelijker van je afzetten. Want uiteindelijk: the show must go on. Ook als je een slechte dag hebt. Maar dat kunnen ventileren bij de juiste mensen helpt al veel.”  

Dat is opnieuw een zeer positieve benadering… bezorgt iets jou stress? 

“Ik kan wel snel stress hebben, maar minder op professioneel vlak. Hoewel ik een controlefreak ben, kan ik daar goed mee om als er opdrachten last-minute gewijzigd of gecanceld worden. Dat is leuke stress. Maar op privé vlak kan ik wel echt stress hebben als alles tegelijk komt, en als er veel van mij verwacht wordt. Ik ben een echte people pleaser, en ik wil dan ook alles kunnen doen voor iedereen. Ik móet deliveren en mij aan mijn woord houden.” 

Hoe verlicht je dan die druk voor jezelf? 

“Ik kan het sowieso pas loslaten als het in orde is, ik kan niet ontspannen wetende dat er nog vanalles moet gebeuren. Dus dan liever even korte pijn en in één keer alles in orde brengen. Maar om nadien te ontspannen helpt een wandeling met mijn hondje, een etentje met vrienden. Of kleine, onnozele dingen: gewoon een keer bellen met iemand, een film zien of een frietje halen. Daar kan ik van bekomen.”  

In je eigen coconnetje. Is dat waar je het liefste bent?  

“Hé-le-maal! Door mijn werk kan ik zo veel leuke en zotte dingen doen, en kom ik op zo veel mooie plaatsen. Dus als ik dan vrije tijd heb, wil ik gewoon pure rust. Ik ben ook geen feestbeest, geef mij maar 10 uur slaap! Ik heb ook absoluut geen FoMO. Kat en ik lachen daar altijd mee. Zij heeft zware FoMO en ik zeg altijd dat ik JoMO heb: de Joy of Missing Out. Ik kan thuis zitten en op Instagram zien dat mensen op een feestje zitten, en er plezier in hebben dat ik in mijn zetel onder een dekentje zit.” (lacht)    

Klinkt gezellig. Dan zijn de kerst- en feestdagen, en de gezelligheid die er rond hangt, hoogdagen voor jou?  

“Absoluut. Ik ben echt de kerst elf van de familie. Ik ben daar ook al lang mee bezig. Zie ik bijvoorbeeld in de zomer iets dat mij doet denken aan iemand, dan zal ik dat al kopen voor kerst. Ik hou van die leuke, gepersonaliseerde cadeautjes. Die hoeven dan niet per se duur te zijn, maar die kleine attenties zijn superbelangrijk voor mij. Daar draait kerst toch om? Ah ja, en een gezellige boom… maar die heb ik dit jaar niet omdat ik net een huisje gekocht heb. Dus ik ben aan het sparen om er één voor volgend jaar te kopen in januari. Zo hard ben ik daar dus mee bezig hé!” 

En wat mag er voor jou onder de boom liggen?  

“Dat is een moeilijke. Ik geef liever cadeaus dan dat ik ze krijg. Ik ben altijd super dankbaar als ik iets krijg, maar denk dan gemakkelijk ‘hou die centjes toch voor jezelf’. Dat is net hetzelfde als met complimenten. Ik kan ze wel ontvangen en zeg ‘dank u’, maar zal er altijd meteen een uitleg aan koppelen. ‘Mooie outfit Celine’ wordt dan ‘Merci, maar dat was een koopje hoor’. Ik weet niet van waar dat komt.”    

Zijn er zo nog kersttradities, naast het geven van persoonlijke cadeaus? 

“Vroeger vierden wij altijd kerstmis met mijn grootouders, maar die zijn tijdens corona overleden. Sindsdien zijn we met de familie wat zoekende naar onze nieuwe kersttraditie, want we merkten dat mijn grootouders echt het bindmiddel waren thuis. Zo zijn we al eens op restaurant geweest, maar dat kostte toen handenvol geld en was het toch ook niet. En vorig jaar vierden we gewoon thuis in onze pyjama. Het is dus nog wat zoeken en opnieuw onze draai vinden.” 

Zo zie je maar dat het niet altijd perfect is, ondanks wat mensen denken.  

“Dat is waar. Je moet vooral niet vergelijken met anderen, en doen waar je jezelf goed bij voelt. Uiteindelijk is het ook maar een dag als een andere. Dus maak er je eigen traditie van, of dat nu alleen is of met één vriend of de hele familie. Geniet ervan op de manier dat jij het wil.” 

Is dat jouw kerstboodschap dit jaar?  

“Misschien wel. Ik stuur altijd graag wat extra liefde de wereld in. Net zoals ik dat doe met de cadeautjes voor mijn familie en vrienden, probeer ik ook anderen een warm hart toe te dragen. Ieder jaar stuur ik bijvoorbeeld kerstkaartjes op naar een aantal van mijn volgers. Zij mogen hun adres doorgeven, en dan bezorg ik hen een persoonlijke boodschap. Misschien moeten we dat allemaal wat meer doen: minder bang zijn om elkaar aan te spreken en liefde te verspreiden. Want wat heb je te verliezen?” 

Wist-je-dat

Wat mag niet ontbreken in je reiskoffer?

“Praktisch gezien? Mijn contactlenzen, want zonder zie ik niks. Maar wat ik altijd bij heb, is mijn gsm. Kleine kanttekening: die dient daar niet om te bellen of online te zitten, maar om foto’s te maken. Ik wil herinneringen vastleggen om nadien op terug te kijken, en opnieuw te beleven.”